Cu lapte, cu stafide, cu alune, albă, neagră sau în orice altă combinaţie posibilă, ciocolata reprezintă una dintre cele mai dulci plăceri ale epocii moderne. În fiecare an, producătorii de ciocolată inventează noi şi noi arome într-o varietate de modele de prezentare. Iată aşadar 10 lucruri de ştiut despre ciocolată.

1. Prima atestare istorică a ciocolatei datează cu aproximativ cu 1.500 de ani în urmă, în pădurea tropicală a Americii Centrale, acolo unde ploile tropicale se combină cu temperaturile înalte de pe tot parcursul anului şi umiditatea, oferind climatul ideal pentru cultivarea arborelui din care se obţine ciocolata, arborele de cacao.
2. Civilizaţia Maya recolta, fermenta, prăjea şi măcina seminţele de cacao pentru a le transforma într-o pastă. Această pastă era amestecată ulterior cu apă, ardei iute şi făină de porumb pentru a crea o băutură spumoasă şi condimentată, de ciocolată. Ca şi mayaşii, aztecii consumau băutura de ciocolată tot amară, condimentată cu arome, adăugând însă şi achiete (seminţele Copacului de Annatto), ceea ce a determinat ca textura să devină roşie-sângerie.
3. În Imperiul Maya, ciocolata era o răsplata pentru fiecare cetăţean, indiferent ce statut avea acesta în societate. Dar cei bogaţi beau ciocolata din vesele special decorate de artizani. Aceste artefacte sunt martorele prezenţei ciocolatei în viata de zi cu zi a mayaşilor. Unele descriu regi, zei şi chiar animale bând ciocolata. Cuplurile mayaşe beau ciocolata ca parte a logodnei lor şi a ceremoniei nunţii.
4. Aztecii au numit această băutura „Xocolatl”, conchistadorii spanioli găsind aceasta denumire aproape imposibil de pronunţat, au transformat-o în „Chocolat”, ca, mai apoi  englezii să o schimbe la rândul lor în „Chocolate”.
5. Potrivit unei legende, zeul Quetzalcoatl, a adus cacao cerească pe pământ. Aztecii considerau ciocolata ca fiind un afrodiziac şi împăratul lor, Montezuma era renumit pentru faptul că o bea de 50 de ori pe zi, dintr-o cupă de aur. El afirma despre Xocolatl: „Băutură divină, care dă rezistentă şi luptă împotriva oboselii. O cupă din această băutură preţioasă permite unui om să meargă o zi întreagă fără să mănânce”.
6. Spaniolii au fost cei care au modificat compoziţia băuturii de ciocolată, prin adăugarea de zahăr şi scorţişoară, cu scopul de a scăpa de gustul puternic amar. În timpul secolului al XVI-lea, Biserica Catolică Spaniolă a început consumul de ciocolată drept energizant, aceasta devenind astfel cunoscută ca o băutură clericală de post. Însă, după dezbateri îndelungate, Biserica a permis oamenilor să bea ciocolata ca substitut nutriţional la mâncare în timpul perioadelor de post.
7. Potrivit unei legende, un grup de piraţi englezi au introdus băutura în Anglia după ce au confiscat ciocolata de pe o navă spaniolă. O alta poveste spune că negustorii italieni au aflat secretul ciocolatei în timpul unei calatorii în Spania. Englezii au fost mai democratici în ceea ce priveşte ciocolata şi oricine avea bani o putea cumpăra. În 1657, s-a deschis primul magazin de ciocolată la Londra.
8. Ciocolata a ajuns în Franţa ca parte a dotei prinţesei spaniole Maria Tereza la căsătoria sa cu regele. Astfel, ciocolata era ridicata la stadiul de simbol, rezervat prin decret regal doar pentru membrii aristocraţiei franceze. Potrivit unei legende, la ciocolată avea acces doar regina Ana de Austria, şotia lui Louis XIII, care se declara ca fiind dependentă de ciocolată.
9. În anul 1828, în încercarea de a obţine un “praf de ciocolată” mai fin din boabele de cacao, C. J. Van Houten din Olanda a reuşit să izoleze pentru prima dată untul cremos al acestora. Considerat o vreme drept o curiozitate, untul a fost amestecat, în 1847, cu un lichior de ciocolată, de către firma engleză Fry and Sons, rezultatul fiind prima ciocolată solidă, cu un gust dulce şi o culoare foarte închisă. În 1875, Daniel Peter şi Henri Nestle s-au asociat pentru a introduce laptele în ciocolată.
10. Popularitatea bomboanelor de ciocolată a explodat pur şi simplu după Primul Război Mondial, când ciocolata a fost inclusă drept raţie fiecărui soldat înrolat. Până în 1930, existau deja 40.000 de diferite sortimente de ciocolată